Corea del Sur obliga a todos los hombres entre 18 y 35 años, capaces
físicamente, a prestar servicio en el ejército durante dos años, esto a menos de
que no aprueben el examen físico de reclutamiento y sean considerados
incapaces de ser miembros de las fuerzas armadas. ¿Pero qué sucede con
aquellos que sí son capaces pero no desean cumplirlo?
El servicio militar es necesario en Corea del Sur debido a la tensión militar con
Corea del Norte hace muchos años. El gobierno acostumbraba promover la
obligación militar como un deber sagrado al estado.
Pero para algunos jóvenes
sur coreanos estar en listados en la armada, los saca completamente de la colorida y cambiante sociedad en sus primorosos 20 años. No es tan difícil entender que la
gente quiera evitar el sacrificio de su plena juventud.
Pero, empecemos por saber quienes pueden
quedar excluidos del servicio militar obligatorio:
- Todos los hombres que física y mentalmente se encuentran discapacitados.
- Deportistas de élite, ya que el Gobierno los exenta del servicio militar gracias a
su labor por representar a Corea del Sur.
- Todas las mujeres, ya que en su caso es voluntario.
- Coreanos que luego se nacionalizan para no cumplir (no está bien visto)
Hasta hace poco, el gobierno surcoreano permitía que personas con miopía o
algún problema menor en la vista fueran también excluidas de dicho servicio, así
también aquellos con sobrepeso, pero ahora ya no es así.
Ellos tendrán que
cumplir con este deber, ya que su incapacidad no es tan grande.
¿Qué hacen muchos jóvenes para evadir este
servicio?
Los jóvenes que no son celebridades tienen las opciones muy limitadas. Para
evitar ser enlistados por el ejército, algunos de ellos se autolesionan, dislocándose
un hombro, o tatuándose enormes y horribles dibujos que representan a mafias
(no para asustar a los inspectores, pero si para fallar el examen estético).
En
casos extremos, algunos incluso aparentan ser personas con problemas mentales.
Ahora bien, ¿qué sucede si personas que se
encuentran en toda la capacidad, se niegan
rotundamente o engañan al gobierno para
escabullirse?
Una de las sanciones más duras es ir a la cárcel por dos años, además tendrán
que hacer servicio comunitario. Pero eso no es todo ya que muchos serán vistos
como hombres desleales a su patria y serán tachados por darle la espalda de esta manera. Esto me trae a la memoria la noticia de un surcoreano que por no cumplir
con ésto fue llevado a la cárcel, pero lo que más me conmovió fueron sus razones.
Él es muy religioso y no se veía sosteniendo un arma para herir a otra persona.
Prefería mil veces el castigo antes que faltar a sus principios.
Celebridades, deportistas y chicos de élite son los que casi siempre toman los
mayores riesgos para evadir el enlistamiento. Las celebridades intentan evadir su
deber por miedo a perder su fama mientras sirven en las fuerzas. Los deportistas
odian ser llamados al ejército durante su mejor condición física.
Los hijos de
políticos poderosos o empresarios siempre obtienen permiso para no servir
(muchas veces con excusas dudosas) aunque otras tantas, el acto ilegal se revela
frente a toda la nación durante campañas de candidatura cuando buscan puestos
de gobierno. En algunos casos, esto puede significar el fin de la carrera política
del candidato cuando otros casos de corrupción se suman a este acto.
Recordemos el caso de Steve Seungjun Yoo en 2002. Steve Yoo era un
cantante extremadamente popular, amado y reconocido por la gente de Corea
como alguien sincero, mente limpia, involucrado en buenas causas y con un
comportamiento que nada tenía que ver con las típicas estrellas de rock.
Cuando
se hizo imposible evadir el deber de servir, Yoo rompió su promesa hecha en
televisión de que atendería el servicio militar, y en vez de ello se nacionalizó ciudadano americano. El público coreano estaba en shock ante el rompimiento de
su promesa.
El gobierno surcoreano tomó esto como un serio crimen de
deserción, deportándolo a Estados Unidos y prohibiéndole de entrar a Corea del
Sur de manera permanente.
La sociedad y el gobierno de Corea del Sur pueden ser muy duros al momento de
juzgar a aquellos que no han cumplido con este deber. Esto se ha criticado, pero
se cuestiona aún más la desigualdad que existe. Yo sé que muchos están en
contra de que los cantantes y actores vayan al servicio militar, pero creo que se
debería estar más en contra de la falta de equidad que existe entre los famosos y
los jóvenes que son totalmente desconocidos.
El servicio militar seguirá siendo
obligatorio por mucho tiempo, no hay nada que podamos hacer, más que valorar
el sacrificio de aquellos que deciden dar dos años de su vida para servir a su
patria y proteger a los suyos ante un ataque del país vecino.
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